Vous trouverez dans cet article un bréviaire des déités des principales mythologies du continent africain et des traditions en ayant découlé, classées chronologiquement dans leur ordre d’apparition dans l’histoire.
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Mythologie africaine traditionnelle (animiste)
(Origine orale préhistorique, probablement dès 10 000 avant notre ère)
On retrouve son influence dans de nombreuses croyances ultérieures.
Ancêtres / Esprits (Bantu, Zoulous, etc.) : Ancêtres et esprits de la nature.
- Symboles : pierres sacrées, masques rituels, animaux totems.
- Rôle : Protecteurs des familles et des communautés, guides spirituels, médiateurs avec les dieux.
- Invoqués pour : guidance, santé, protection, chance, protection, mémoire familiale.
- Offrandes : nourriture, boisson, tabac, cérémonies rituelles, tambours.
Damballa (plus Dahomé & Fon que Yoruba) : Serpent primordial.
- Rôle : Vie, création, arc-en-ciel, équilibre.
- Symboles : Serpent, eau, arc-en-ciel.
- Invocation : Harmonie, santé, prospérité.
- Offrandes : Œufs, lait, farine blanche.
Eshu (Èṣù, Exu) – Messager et maître des carrefours.
- Symboles : Carrefours, routes, portes, coquillages, pierres.
- Rôle : Messager entre les hommes et les Orishas, gardien des chemins, protecteur, mais apporte autant la chance que le chaos.
- Invoqué pour : ouvrir les routes, communiquer avec les autres Orishas, parfois pour détourner ou renvoyer le mal.
- Offrandes : Tabac, rhum, piment, maïs, coqs ou chèvres. Toujours servi en premier avant les autres Orishas, pour garantir que les prières passent.
Legba / Eshu (Afrique de l’Ouest) : Messager entre les hommes et les dieux, gardien des carrefours.
- Symboles : carrefours, clés, bâton.
- Rôle : Facilite la communication avec le divin, contrôle le destin et les opportunités.
- Invoqué pour : ouverture de chemins, succès dans les entreprises.
- Offrandes : nourriture, encens, sacrifices symboliques.
Nommo (Dogon, Mali) : Esprits ancestraux aquatiques.
- Symboles : eau, poissons, serpent.
- Rôle : Création, parole et ordre cosmique.
- Invoqués pour : harmonie, guidance, fertilité de l’eau et des sols.
- Offrandes : libations, chants, danses rituelles.
Nyame (Akan, Ghana) : Dieu suprême du ciel et créateur.
- Symboles : ciel, soleil, pluie.
- Rôle : Création, justice, providence.
- Invoqué pour : guidance, bénédictions et protection.
- Offrandes : libations, encens, sacrifices symboliques.
Oba / Nyame / Amma – Autres grands dieux suprêmes africains
- Rôle : Dans différentes cultures (Ashanti, Dogon, Akan…), équivalents d’un Dieu créateur et ordonnateur.
- Symboles : Soleil, ciel, création.
- Invocation : Pour prospérité, fertilité, ordre cosmique.
- Offrandes : Fruits, animaux, libations.
Ogun (Ogoun) – Dieu du fer, du travail et de la guerre
- Rôle : Patron des forgerons, chasseurs, guerriers.
- Symboles : Fer, machette, outils.
- Invocation : Travail, victoire, force.
- Offrandes : Bœufs, chiens, fer, alcool fort.
Olodumare / Olorun (Yoruba) : Dieu suprême, créateur du ciel et de la terre.
- Symboles : ciel, lumière, or, blanc.
- Rôle : Création du monde, autorité divine ultime, justice.
- Invoqué pour : guidance spirituelle, ordre cosmique, bénédictions générales.
- Offrandes : prières, libations, parfois nourriture ou animaux selon les rites.
Oshun (Osun, Yoruba) – Déesse des rivières, de l’amour et de la beauté
- Rôle : Séduction, prospérité, maternité, harmonie.
- Symboles : Miroir, bijoux, miel, couleur or/jaune.
- Invocation : Amour, fertilité, richesse.
- Offrandes : Miel, citrons, parfums.
Shango (Sango, Yoruba) – Dieu du tonnerre et de la justice
- Rôle : Force, courage, virilité, protection des guerriers.
- Symboles : Double hache, feu, tambours.
- Invocation : Victoire, justice, puissance masculine.
- Offrandes : Banane plantain, vin rouge, boucs.
Mythologie égyptienne
(Environ 3 000 avant notre ère)
>> Anubis >> (Inpw) : Dieu à tête de chacal, maître de l’embaumement.
- Symboles : chacal noir.
- Rôle : Protecteur des morts, guide des âmes, peseur des cœurs.
- Invoqué pour : funérailles, protection des corps et tombeaux.
- Offrandes : huiles, bandelettes, figurines de chacal.
>> Bastet >> : Déesse-chat, bienveillante et protectrice.
- Symboles : chatte, sistre.
- Rôle : Protectrice des foyers, de la fécondité, contre les mauvais esprits.
- Invoquée pour : maternité, sécurité domestique.
- Offrandes : statuettes de chats, lait, parfums.
Hathor : Déesse-vache de l’amour, de la musique et des festivités.
- Symboles : vache, sistre (instrument).
- Rôle : Nourricière, protectrice des femmes et des artistes.
- Invoquée pour : maternité, amour, célébrations.
- Offrandes : lait, miel, musique, danses.
>> Horus >> : Dieu-faucon, fils d’Isis et Osiris.
- Symboles : faucon, œil d’Horus (Wedjat).
- Rôle : Dieu-roi, protecteur du pharaon, dieu du ciel.
- Invoqué pour : légitimer le pouvoir, victoire contre les ennemis.
- Offrandes : vin, viande, statuettes de faucons.
>> Isis >> (Aset) : Épouse d’Osiris, déesse-mère, magicienne suprême.
- Symboles : trône (son hiéroglyphe), ailes protectrices.
- Rôle : Protectrice des enfants, guérisseuse, magicienne.
- Invoquée pour : maternité, magie, guérison, protection.
- Offrandes : lait, parfums, fleurs, bijoux.
>> Maât >> : Déesse de la vérité, de la justice et de l’ordre cosmique.
- Symboles : plume d’autruche.
- Rôle : Principe d’équilibre universel, plume pesée dans la balance du jugement.
- Invoquée pour : justice, harmonie sociale et cosmique.
- Offrandes : petites plumes, pains, libations d’eau pure.
>> Osiris >> : Dieu de l’au-delà, de la résurrection et de la fertilité.
- Symboles : peau verte, sceptre héqa et flagellum.
- Rôle : Roi des morts, juge des âmes.
- Invoqué pour : vie après la mort, agriculture (retour du Nil).
- Offrandes : blé, bière, figurines funéraires (oushebtis).
Ptah : Dieu créateur de Memphis, artisan divin.
- Symboles : taureau Apis, pilier Djed, sceptre.
- Rôle : Patron des architectes et artisans, créateur par la parole.
- Invoqué pour : réussite des constructions, inspiration créatrice.
- Offrandes : outils miniatures, figurines, pain.
Rê (Râ) : Dieu-Soleil, créateur, figure suprême.
- Symboles : disque solaire, faucon.
- Rôle : Source de lumière, voyage quotidien dans sa barque solaire, combat contre Apophis chaque nuit.
- Invoqué pour : protection, victoire contre les forces du chaos.
- Offrandes : vin, encens, pains ronds, fleurs de lotus.
>> Sekhmet >> : Déesse lionne, destructrice, associée à la guerre et la peste.
- Symboles : lionne, disque solaire.
- Rôle : Protectrice des pharaons mais aussi envoyée de la colère divine.
- Invoquée pour : protection militaire, éloigner les maladies.
- Offrandes : bière colorée en rouge (rituels pour calmer sa fureur), viande.
Seth : Dieu du désert, des tempêtes et du chaos.
- Symboles : animal canidé indéfini (long museau, oreilles pointues).
- Rôle : Ambivalent : destructeur mais aussi protecteur de Rê contre Apophis.
- Invoqué pour : force brutale, guerre, défense contre les démons.
- Offrandes : vin rouge, animaux sauvages, offrandes en métal.
>> Thot >> (Djehouty) : Dieu ibis ou babouin, maître de l’écriture et de la sagesse.
- Symboles : plume, tablette.
- Rôle : Messager des dieux, inventeur des hiéroglyphes, arbitre dans le jugement des morts.
- Invoqué pour : connaissance, écriture, justice.
- Offrandes : papyrus, encres, figurines d’ibis.
Mythologie Vaudou (Vodun)
(Origine ancienne mais naît au XVIIème siècle, au Bénin et au Togo)
Ayizan : Esprit féminin du marché, du commerce, de la prospérité.
- Symboles : Palme de palmier, croix, vêtements blancs.
- Rôle : Protectrice des marchands, des transactions et des secrets initiatiques du vaudou.
- Invoqué pour : Invoquée pour la prospérité, la protection spirituelle, la purification.
- Offrandes : Canne à sucre, maïs, fruits tropicaux.
Baron Samedi : Loa des morts, maître des cimetières, figure rieuse et provocatrice (haut-de-forme, lunettes noires, cigare).
- Symboles : Croix de cimetière, chapeau haut-de-forme, lunettes noires, crâne.
- Rôle : Seigneur de la mort et de la résurrection, mais aussi protecteur de la fertilité.
- Invoqué pour : Invoqué pour protéger les morts, mais aussi pour les guérisons (car il décide de la vie et de la mort).
- Offrandes : Rhum fort (souvent pimenté), tabac, café noir, piment, pain sec.
Bondyé (Bon Dieu) : Le dieu suprême, créateur de l’univers.
- Symboles : Ciel, lumière, soleil.
- Rôle : Il est trop éloigné pour être invoqué directement. Les fidèles passent par les Loa pour communiquer avec lui.
- Invoqué pour : Pure transcendance, lumière divine.
- Offrandes : Pas d’offrandes directes, elles passent toujours par les Loa.
Damballa : Serpent primordial, associé à la création et aux forces vitales.
- Symboles : Serpent, eau, arc-en-ciel, blanc.
- Rôle : Dieu de la sagesse, de la paix et de la pureté. Protecteur des enfants et des innocents.
- Invoqué pour : Invoqué pour la prospérité, la fertilité, la guérison.
- Offrandes : Œufs, lait, riz, fleurs blanches.
Erzulie (Ezili) : Déesse de l’amour, de la beauté, des arts, mais aussi de la jalousie et des passions destructrices. Elle a plusieurs aspects (Erzulie Freda = amour romantique, Erzulie Dantor = amour maternel et guerrier).
- Symboles : Cœur, miroir, bijoux, étoffe rose ou rouge.
- Rôle : Protectrice des femmes.
- Invoquée pour : l’amour, la sensualité, la fertilité, mais aussi pour la vengeance amoureuse.
- Offrandes : Parfums, fleurs, chocolat, bijoux, vin, douceurs sucrées.
Ghede : Une famille de Loa liés à la mort, souvent associés à Baron Samedi. Figures irrévérencieuses, lubriques, joyeuses.
- Symboles : Lunettes à un verre blanc et un noir, canne, cercueil miniature.
- Rôle : Protecteurs des morts et des vivants, médiateurs entre les mondes.
- Invoqué pour : Invoqués pour lever les malédictions, pour guérir, pour la fertilité.
- Offrandes : Piments, café, rhum, tabac, haricots noirs.
Ogoun : Esprit guerrier, dieu du fer, des armes, des forgerons et du courage.
- Symboles : Sabre, machette, feu, outils en fer.
- Rôle : Patron des soldats, protecteur des combattants, porteur de force et de justice.
- Invoqué pour : Invoqué pour obtenir force, victoire, protection contre les ennemis.
- Offrandes : Rhum, viande rouge, sang de coq, cigares.
Papa Legba : Gardien des carrefours, messager entre les hommes et les Loa. Vieil homme parfois courbé avec une canne.
- Symboles : Bâton, clés, chien, croix de carrefour.
- Rôle : Ouvre et ferme les chemins, permet la communication avec le monde spirituel. Sans lui, aucun rituel ne peut commencer.
- Invoqué pour : On l’invoque pour ouvrir une cérémonie, pour lever les obstacles, pour demander accès à la chance.
- Offrandes : Rhum, tabac, maïs grillé, pain, noix de coco.
Mythologie Santeria (Régal de Ocha)
(A partir du XVIIIème siècle, développé à Cuba)
Babalú Ayé (syncrétisé avec Saint Lazare) : Orisha des maladies, de la guérison et des épidémies.
- Symboles : Béquilles, chiens, petites cloches, couleurs brun et violet.
- Rôle : Associé aux épidémies mais aussi à la santé et la guérison.
- Invoqué pour : guérir, protéger contre les épidémies et les malédictions.
- Offrandes : grains, chiens, maïs, vin, fleurs.
Elegguá (ou Eshu, syncrétisé avec Saint Antoine) : Gardien des chemins, maître des carrefours et des destins.
- Symboles : Clés, cailloux, carrefours, couleurs rouge et noir.
- Rôle : Ouvre et ferme les routes de la destinée. Intermédiaire entre les hommes et les Orishas.
- Invoqué pour : ouvrir les voies, au début de tout rituel.
- Offrandes : bonbons, tabac, rhum, petits jouets, clés, pierres.
Obatalá (syncrétisé avec Notre-Dame de la Merci ou Jésus dans sa pureté) : Orisha de la sagesse, de la paix, de la pureté et du pardon.
- Symboles : Couleur blanche, colline, couronne.
- Rôle : Père des Orishas, maître de la clarté, de la paix et de l’ordre.
- Invoqué pour : la guérison, la sérénité, la justice.
- Offrandes : lait, coco, fleurs blanches, tissus blancs.
Ochosi (syncrétisé avec Saint Norbert ou Saint Hubert)
Orisha de la chasse, de la justice et des prisons.
- Symboles : Arc et flèches, forêt, couleurs bleu et vert.
- Rôle : Protecteur des chasseurs, mais aussi des opprimés cherchant justice.
- Invoqué pour : la liberté, la vérité, la réussite dans les affaires légales.
- Offrandes : plumes, arcs, gibier, fruits.
Oggún (syncrétisé avec Saint Pierre) : Orisha du fer, de la guerre, du travail et de la technologie.
- Symboles : Machette, enclume, fer, chiens.
- Rôle : Protecteur des forgerons, chasseurs et soldats.
- Invoqué pour : la force, la victoire, le travail et la protection.
- Offrandes : ferraille, vin rouge, tabac, sang d’animaux.
Olodumare (Olorun, Olofi) : Le dieu suprême, créateur de l’univers, source de toute énergie vitale (ashé).
- Symboles : Soleil, ciel, lumière.
- Rôle : Il est transcendant, lointain et rarement invoqué directement.
- Invoqué pour : la création, la destinée et l’énergie vitale (Aché). Il n’est pas directement prié, mais respecté comme source de tout pouvoir pour les Orishas.
- Offrandes : généralement pas d’offrandes directes (tout passe par les Orisha).
Oshún (syncrétisée avec Notre-Dame de la Caridad del Cobre, patronne de Cuba) : Orisha de l’amour, de la beauté, de la fertilité et de la prospérité.
- Symboles : Miroir, éventail, miel, couleur dorée/jaune.
- Rôle : Maîtresse de la sensualité, fertilité et prospérité.
- Invoquée pour : l’amour, l’argent, la sensualité.
- Offrandes : miel, cannelle, citrons, bijoux dorés, miroirs.
Oyá (syncrétisée avec Sainte Thérèse d’Avila) : Orisha des vents, des tempêtes, des cimetières.
- Symboles : Éclairs, vents, couleurs violet et bordeaux.
- Rôle : Protectrice des cimetières et guide des âmes.
- Invoquée pour : le changement, la transformation, la communication avec les morts.
- Offrandes : vin rouge, aubergines, fruits violets, tissus multicolores.
Shangó (ou Changó, syncrétisé avec Sainte Barbe)
Orisha du tonnerre, du feu, de la danse et de la virilité.
- Symboles : Double hache, tambours, feu, couleurs rouge et blanc.
- Rôle : Seigneur du pouvoir, de la virilité, de la danse et de la justice guerrière.
- Invoqué pour : la force, la justice, la victoire, le courage guerrier, mais aussi la passion et la virilité.
- Offrandes : tambours, bananes plantains, rhum, coqs rouges.
Yemayá (syncrétisée avec Notre-Dame de Regla) : Orisha de la mer, de la maternité et des ancêtres.
- Symboles : Coquillages, poissons, mer, couleurs bleu et blanc.
- Offrandes : coquillages, melons, poissons, eau de mer, fleurs bleues.
- Rôle : Protectrice de la maternité, de la famille et des marins.
- Invoquée pour : la protection de la famille, la maternité, la fertilité et la prospérité domestique, ainsi que la sécurité en mer.
